– Con thiệt ? khờ quá đi . Ngày mai là mùng Một Tết, phải ăn chay . Ngày mốt là mùng Hai, mấy đứa con muốn ăn gì cứ việc ăn .
Con Hoa sực nhớ ra, tô? nay là giao thừa, vậy hôm nay cũng là kỷ niệm một năm kễ tư` ngày nó bị ông Bảy phá trinh . Con Hoa nói lảm nhảm một mình:
– Tết nhứt bê? Mỹ này chán thấy mồ.
Bà Bảy quay lại nhìn con Hoa thắc mắc:
– Sao con nói như vậy ?
– Ngườ Mỹ họ đâu có cho mình nghỉ Tết gì đâu . M??ng Một, mùng Hai gì cũng như ngày thường thôi .
– Thì sô?g ở đâu phải chịu vậy chớ con . Nhưng mà mình là người Việt, đâu quê? được nguồn gô? . Tết nhứt cũng phải cúng kiến ông bà chứ .
Con Hoa cười giả lã, nó dã giai vô? bà Bảy:
– Nhưng?con là người Mỹ mà . Cha Mỹ mẹ Việt?
Bà Bảy cũng cười vui vẻ, rồi bà quay lại nhắc nó:
– Con nếm thử nồi thịt coi vừa chưa. Coi chừng nước nó sắc xuống là mặn, hết ăn đó .
Con Hoa ngoan ngoản lấy giá, múc một miếng nước kê?lê? miệng thổi phù phù rồi chúm môi nếm thử.
Bà Bảy ngừng tay, nhìn Hoa đễ xem phản ứng của nó thế nào về nồi thịt mặn hay lạt . Chợt bà thấy con Hoa quăng cái giá vô nồi, bụm miệng chạy thẳng vô phòng tắm .
Bà Bảy ngạc nhiê?, vội vàng chạy theo, định hỏi nó xem cái gì vậy, thì con Hoa đã đóng cửa . Đứng bê? ngoài, bà Bảy nghe rõ tiếng ụa mữa trong đó .
Bà Bảy sinh nghi . Một ngưồi đàn bà đã sanh đẻ hai lứa như bà, đâu thể nào lầm lẫn được. Kiểu này là triệu chứng có thai chứ không trật vào đâu được . Chờ cho con Hoa trở ra, bà Bảy nhìn nó xoi mói:
– Con?sao vậy Hoa ?
Hoa ấp úng:
– Dạ, đâu có sao .
Bà Bảy đâu có chịu cái kiểu trả lời đó, bà hỏi tới:
– Hỏng sao mà con ụa mữa dữ vậy ?
– Tại con nghe cái mùi thịt kho nó?nó?
– Nó làm sao ?
– Con cũng không biết nữa, tự nhiê? cái?con phát muốn ói .
Bà Bảy nghĩ thầm, thôi vậy là đúng 90% rồi, nghe mùi thịt cá là ụa mữa, giô?g y như bà hồi 20 năm về trước. Bà ngừng tay, đến sát bê? con Hoa hỏi nhỏ nó:
– Con nói thiệt đi. Mấy tháng nay con có ăn nằm vô? thằng nào không ?
Con Hoa nghĩ thầm chẳng những nó ăn nằm mà còn ăn ngồi thậm chí còn ăn đứng nữa . Nghĩ là nghĩ vậy chứ con gái chưa chồng làm sao dám mở miệng khai với mẹ, dù là mẹ nuôi, cái chuyện bò người ta banh háng ra đụ được. Con Hoa im lặng. Thấy Hoa không trả lời mà chỉ cúi đầu, bà Bảy vừa giận vừa lo, bà hỏi tới:
– Con nói thiệt đi?tháng rồi có kinh không ?
Con Hoa lắc đầu.
– Hổng thấy bao lâu rồi ?
Bây giồ con Hoa mới trả lồi lí nhí:
– Hai kỳ rồi .
Bà Bảy hô? hoảng:
– Thôi rồi rồi. Vậy là con có thai cả ba tháng nay rồi . Mà?thằng nào ?
Hoa vẫn im lặng . Bà Bảy dịu gio.ng xuống:
– Con cứ nói thật đi rồi bác tính cho. Đứa nào vậy ?
Hoa có biết nói ai bây giờ, chẳng lẽ nói Hùng hay Cường, hay là ông Bảy. Nó đành nói láo:
– Anh đó là bạn học của con . Cũng mới quen đây thôi .
– Nó có?tới đây lần nào không ?
Hoa lắc đầu.
Bà Bảy thở dài. Dù Hoa không phải là con ruột, nhưng bà đã nuôi Hoa từ 5 năm nay. Vả lại bà cũng thương nó là vì nhờ có nó, gia đình bà mới qua đưô? tới xứ Mỹ này .
Không như nhiều gia đình khác, mua con lai xong, qua được tô? Mỹ là coi như xong, hết xôi rồi việc . Nhiều gia đình còn tìm cách tô?g cứ ân nhân của mình ra khỏi nhà . Bà Bảy thì không như vậy . Dù sao bà cũng là một người có đạo đức. Tự trong thâm tâm của bà Bảy lúc nào cũng xem Hoa như con ruột của mình .
Bà Bảy buồn bực, bỏ vô phòng, để mặc cho con Hoa đứng đó một mình vô? hai hàng nước mắtbuồn tủi .
Ngày mồng Một Tết trôi qua trong không khí bình thường . Ba cha con ông Bảy vẫn không hay biết gì hết . Chỉ có bà Bảy thỡ dài và con Hoa thì trong lòng đầy sóng gió, chẳng biết ngày mai sẽ ra sao .
Mới sáng sớm mùng Hai, bà Bảy đã dằn lòng hết nổi . Thường thì bà Bảy để mọi việc qua hết mùng Ba, coi như kiê?g cử ba ngày đầu năm, tô? mùng Bô? mới tính . Nhưng, biến cô?này đô? với một ngưồi cỡ kính như bà Bảy, bà thấy nó trọng đại vô cùng . Không ngờ mà bà lại có một đứa con gái chữa hoang như vậy .
Nghĩ quẫn quanh một hồi, bà nghĩ có lẽ Cường biết . Trong nhà này chỉ có hai anh em nó là hay đi chơi chung . Thế nào Cường cũng biết cái thằng khô? nạn đó là ai . Bà Bảy bước tới phòng Cường, đẩy cửa bước vô.